我最喜愛的季節：秋天

住在美國鄉下，有千萬樣投訴，唯一一樣我永不投訴的，就是這裡的氣候。

我一向喜歡秋天，微涼又浪漫，但香港的秋意不濃，有時候氣溫降了三幾日冬天就到，很掃興。
但北卡的秋天在美國來說卻有一點名氣，一來秋季長（足有兩個月），二來州的西部處於山區，一到秋天會整個山區變橙變紅。去年我在紅葉最漂亮的幾星期返了香港，錯過了賞紅葉的時機，今年一定不會錯過。過去一個週末就跟老公驅車兩個半小時，到山區小鎮Asheville走一趟。

選Asheville的另一原因，是因我們在年初時已訂了一晚酒店，在全美最大私人住宅Biltmore Estate內的酒店，這原是我一月的生日禮物，但因為當時天氣不只凍，最大問題是下雪，上落山的車程會非常危險，經過兩次改期後，就選了十月底的紅葉期。

到了酒店拿房後，我們再驅車前往附近著名的遊車河聖地Blue Ridge Parkway，連Top Gear三位主持來美拍攝時也專程去走一趟。先看沿路景色，兩小時車程後一進入山區，沿路兩旁的樹就由黃黃啡啡變成橙橙紅紅，迎面一個又一個連綿不絕的橙紅山頭令我覺得好感動。

這條沿山而建的雙程公路是全美31條All-American Roads之一，要成為All-American Road，必須在景色、歷史、文化、康樂等評審原則上達到高水平。由於冬季山區會落雪或地面結冰，每年11月至4月這條公路都極有可能關閉，計劃遊車河的人士要留意。

看，這就是沿路向你揮手的紅葉啊，每轉個彎都有更多跟你打招呼，百看不厭，實在不枉此行。可惜我們遲出發，走了一會已開始日落要回酒店吃晚飯了。

今次是我們第二次去Biltmore Estate，這間比美國白宮大三倍的私人大宅1895年落成，由Vanderbilt家族擁有，大宅室內面積有135,000平方尺，在十九世紀時已有抽水馬桐（43個）、運送食物的升降機、地爐有室內泳池及保齡球室，大宅內的所有藝術品、傢俱、佈置都是業主用入場收入保養保存的。(下為網上資料圖片)

Biltmore Estate除了大宅及花園外，整個物業佔地8,000畝，有自己的牧場、葡萄園及酒坊、酒店、餐廳商店等，也可以選擇如騎馬、四驅車、釣魚等戶外活動。我喜歡隔一陣子就找些高級的酒店住一住扮上等人，享受一下一等的服務，所以也很期待入住Estate內唯一一間酒店"Inn on Biltmore Estate"。抱歉我沒有在酒店內多拍照，房間雖然不是很大，但可以肯定由上至下的服務一流。(下為網上資料酒店圖)

下為我們在酒店花園散步時的景觀

我們第二天參觀完大宅及花園下午就回程了，但臨走前已把門票增值至年票，因為這裡的聖誕裝飾也很出名，我想聖誕再來一次，而且我一直好想騎馬，換了年票所有戶外活動有75折，下次來可以試試！

回程中段時遇到一群Mini Cooper車主遊車河，我們就立即跟在最後扮一伙兒走了一個小時，跟他們逐一揮手後(跟其他Mini車主揮手是Mini的文化)，就繼續回家了。

過多一兩個星期，我的小鎮就會到達紅葉期，還有幾星期可以繼續欣賞呢！