大吉利是

新正頭，如果閣下不想閱讀有關死亡的文章，請轉台。

我一直支持死後捐贈器官，所以自中學開始，我已隨身携帶器官捐贈卡，家人亦知道我的意願。

若我在適當時候死亡，我可以捐贈的身體部份包括心、肺、肝、胰、腎、腸、眼角膜、皮膚、骨骼、幹細胞等等。

但是否可以捐贈器官，有很多不能控制的因素，例如死因會否令器官壞死，死亡時是否在有足夠設備的醫院等待。

我時常想，人死後，一具死屍，怎樣可以用得盡，幫到更多人？

終於因緣際遇，我在這本書找到答案。

Stiff : The Curious Lives of Human Cadavers (by Mary Roach)

一個人體軀殼，可以：

讓醫科學生作解剖之用。(這用途最常見，但一具完整的屍體不是太容易獲取。)

測試車輛安全設備，例如安全帶及安全氣袋。(你平時在電視見到有公仔作測試，只是一部份，若沒有真人屍體作最後測試，就不會知道撞擊時肋骨及體內器官如心、肺可承受的壓力。)

測試更安全的壘球。(以前很多小朋友被壘球撞到眼睛會令他們失明，壘球製造商之後用死屍頭部作測試，讓壘球不停撞擊，直至研製到一款物質的軟硬度可適合當壘球又不會弄盲眼。)

讓整容醫生練習拉面皮或其他微細手術如鼻樑手術。(你不會認為整容醫生都是用活人作練習吧！)

真人CSI。(在美國的University of Tennessee Medical Centre，擁有全球唯一「戶內戶外」鑑證研究所。研究所將屍體擺放在不同的室內及室外環境，極熱極冷，不同濕度，浸在湖中，然後每天觀察及紀錄屍體的腐化程度，作鑑證科學數據。這些數據對各地的CSI都非常重要。)

不只是屍體，美國也擁有唯一的腦細胞銀行，腦細胞研究主要是為了了解老人癡呆症或帕金遜等與腦細胞有關的病患。沒有這些病患的人也可在死後向銀行捐贈細胞，因為它們需要正常腦細胞作控制比較。

以上列出只是一部份，我想大家知道，一具沒有生命的屍體，可以對仍在世的人，作多麼重要的貢獻。

或許我真是怪人，當我知道會移居美國時，令我興奮之一，是知道我的屍體可作更大貢獻。

何況，一個典型的葬禮及墓地，閑閑地幾萬美金，連婚禮也不太重視的我，更不會浪費這些金錢將自己埋在地底，我在美亦沒有親人後人，一個被荒廢的墓地，對任何人都沒有益處。

在結婚時，我已把這意願告知老公，我知道他會幫助我完成這對我來說非常重要的決定。或許亦要告知老爺奶奶，作多重準備，要知道，意外難免，我不想被意外地埋在地底或無故燒毀成灰。

美國新一頁

2009年1月20日，奧巴馬宣誓就任美國第四十四任總統。

可以說的有很多，也不知從何說起。

在百萬冒寒觀看就職典禮的群眾中，特別令我感動的是見到眾多的有色人種及年輕人。

奧巴馬是少數不只向傳媒、不只向政客、不只向說客說話的政治家；他的演說對象，向來都是你與我，每一個平凡，但對他來說一樣重視的普通人。

因為他的信念，因為美國選民支持改變，相信改變，讓全世界重新對美國存有正面的看法。

更重要的是，無論奧巴馬如何有遠見，如何能幹，如何努力，只靠他一人，甚至只靠他領導的政府，都不可能解決美國及世界正面對的嚴峻問題。

他為美國人付出，他也呼籲美國人為國、為社會付出......

若他不辜負我們，我們亦應該不辜負他吧！

你準備好未？

很喜歡，但沒享受過的農曆新年

還有過多星期，就農曆新年了。

我從小就一直很喜愛農曆新年這節日，家人團圓，穿新衣，拜年探親等。

很可惜，從小都沒機會享受過。

我家雖然人多，但父母很不傳統，尤其是媽媽。她不喜歡烹飪，所以過時過節都不會煮節日食品，我們亦養成沒有吃油角、蘿蔔糕的習慣。大約小學畢業後，家裡更沒放置全盒、糖果等，最多只是放些瓜子。

可能媽媽覺得帶五兄弟姐妹乘公共交通工具太麻煩，所以拜年也在我小學時停止了。爸媽仍會到外出拜年，只是遺下小朋友在家等利是。

亦大約在這時候，爸媽開始每年回鄉過年(避年)，一去就十天八天，我們只好留在家「自己顧自己」。

最可憐是，八十年代，沒有舖頭食肆甚至超市會在農曆年開市，所以在我成長的農曆年，都是在出前一丁、金寶罐頭湯及公仔點心中渡過。當然大了，至少可以到茶餐廳過年。

沒有出外拜年，沒開年飯，沒過節食品，我由幾歲至大學的農曆年，就是這樣渡過。因為家也沒有人，大學及出來工作後，更沒需要回家了。

老實說，我很羨慕別人可以高高興興的過年，出外見到小朋友出外拜年也很羨慕。成長後有時朋友知道我新年沒家可歸，也會邀請我到她們家團拜，雖然感覺怪怪的，也心裡我很感激她們。

現在居住在一個沒中國人的鄉鎮，距離慶祝農曆年的可能性更低。幸好我也記得寄利是回香港給兩個姨甥。

可能，我跟農曆新年沒有緣份吧！

這可能就是訓練出非常獨立成熟小朋友的代價。但如果可以時光倒流，我希望可以享受農曆新年。


 

寒流襲美

居美同胞，請容許我日哦夜哦一次。

這個冬天已經比平常凍，聖誕前多個州已下了厚厚的雪。

這星期將有寒流襲美，連南部我所在的州份，星期四的最低氣溫預測是華氏12度(攝氏-11度)。芝加哥星期四晚更會降至華氏-10度(攝氏-23度)，除了西岸中南部外，這寒流將會影響美國大部份地區。

藉此提醒各位居美同胞，要駕駛的檢查車輛性能(電磁、車胎等)，路面結冰濕滑小心「跣」(hydroplaning)。出外鏟雪要帶手套，小心手指、面部或任何外露地方會凍傷，明州就有一位先生在家外鏟雪45分鐘，手指就受到二級凍傷。

因有機會停電，補給日常用品(電筒、電磁、糧水等)。注意停電後的應變，雪櫃的食物變壞，停暖氣，是否可以向親友借宿等(我去年試過一次)。

大人小朋友保暖要緊，小心身體。

英語教學

經過十年老鼠仔實驗後，香港政府再為教學語言作政策改變，各中學可自行設立中文班及英文班。

有說這是當局間接承認母語教學的失敗。

你問我，母語教學沒有失敗。

從來在香港教育制度失敗的，都是讀不到書的學生。

可能為免父母失望、小朋友失望，大家總主觀認為(期望)，所有學生的理解能力、吸收能力、應對能力均等，那麼「我」的小朋友跟其他小朋友的機會就會相約。

殘酷的現實是，學術能力，跟運動技能，或藝術細胞等，後天被動性的培養，某程度只是附助性質；關鍵仍取決於先天條件，及個人的主動性及毅力。

當有人質疑香港的大學生表現每況愈下時，我記得有一位大學校長說過，香港頂尖學生(Top 20%)的學術能力沒變過。其實變了的，只是收生條件降低了。

香港由只有兩間大學，變成七間大學，還有無數遙距學位課程...... 我不明白，為何社會仍認為持有大學學位能證明什麼。

愈說愈遠，說回教學語言。

有說英語教學為香港學生設額外學習障礙，我跟大家分享一下。我家五兄弟姐妹在同一普通小學畢業，成績差不多，父母不懂一句英文。

當年經學能測驗派位，兩個派到中文中學，兩個派到英文中學(包括我)，一個派到工業中學，都是不錯的中學。

經中一編班試後，我被派到D班(A班成績最好)，上英文科還被派到輔導班，不能跟同班同學一起上課。

更恐怖的是，我的英文中學，是真正的英文中學，除了中文及中史，其他所有科目都是「全英語」教學(數學、物理、宗教等)。有很多位老師，雖然是香港人，在香港師範學院畢業，但直至我畢業，仍未聽過她們說過一句廣東話。

你可以想像，中一第一個學期，對我來說是何等不可思議，我以為自己到了外星！

但畢竟，我仍是個12歲的小朋友，有小朋友吸收語言的能力，每天被全英語環境包圍，過了一個學期之後，就開始跟得上，明白老師的課堂。

不單只是我，其他同學的情況也一樣。

我一直相信，關鍵在於學校的政策及老師的堅持，無論A班至E班，要解釋任何困難的課題，老師都只用英語簡化再簡化，絕對不會突然變「雙頻」，也不會用港式英語。校長更有先見之明，早於80年代已聘請外籍老師，還特別編派他們到D或E班作班主任，每天跟學生溝通。在眾多英語中學之中，我們是少有可以在校際英文辯論比賽中，嬴到香港的國際學校。

語言能力，是從小「浸」出來的。我相當肯定，我校的學生在「理解」學科內容上沒有大困難，至於學業成績的分野，就取決於學生個別的先天學術潛質及勤力與否。起碼，我們都明白課程內容。

所以，我認為過去十年，母語教學沒有提升非英語學科的成績，只是因為讀不成書的主因，就是讀不成書，與教學語言沒直接關係。

若教學語言沒關係，那麼，為何要回復英語教學？

答案亦可從我家兄弟姐妹的故事找到。

五個小朋友，雖然會考成績相約，各人亦有個別的專業及事業；但中、英語均流利的，就只有被派往英文中學讀書的兩個，在香港、在海外工作、發展及生活均沒問題。

若想自己的小朋友有「全球性」發展的機會，英語教學是唯一選擇。

補充：我本身認為學術能力不代表一切，讀書成績好亦不代表什麼。生活做人的智慧，以至成長後成功與否，跟學歷沒直接關係。我只是想指出，即使有同樣的老師、同樣的教學環境，真的不是人人都懂得讀書、考試。




 

一蚊大銀

最近看新聞，提到美國聯邦政府向國民提倡使用1美元硬幣，若計劃成功，就可減少印製使用木材，又不能循環再造的1元紙幣，既環保又節省成本。

根據聯邦儲備局在1995年的估計，因耐用性及可循環再造性，使用1元硬幣會比紙幣每年節省成本5億美元。雖然現時大約有10億美元的1元硬幣在市面流通，但多次推動使用1元硬幣的運動都不成功。

美國鑄幣局去年中將四個城市Austin (Texas)、Charlotte (North Carolina)、Grand Rapids (Michigan) 及Portland (Oregon) 列為試點，與銀行及商戶合作，加強1元硬幣的流通。

香港亦曾將10元港幣由紙幣轉為硬幣，但最後亦敵不過民間要求，在2002年重新發行10元紙幣。

為何1美元，10港元的硬幣不受歡迎？

原因很簡單，因為以1美元/10港元這市值為單位可購買/換取的貨物與服務，在日常生活出現的頻率非常高。使用率高，方便程度就要提高，凡要市民在同一交易上交替使用紙幣和硬幣，就是不方便。

香港已有20元紙幣作緩衝，要攜帶多個10元硬幣在身的機會不多。

美國雖然有2元紙幣，但流通量非常低。你可想像取消1元紙幣後，大家的荷包會何等腫脹！

但我還是贊成改用1元硬幣，不計可省回多少成本，單只是割少些樹木已還得神落。

其實，歐洲、英國及加拿大等國家已取消低面值紙幣多年，市民亦已習慣。他們之所以成功，原因很簡單，就是政府在推出硬幣時，同時間取消發行及回收紙幣。沒有選擇，就只有順從。

但美國人權大過天，大過自然，習慣性重於常理，連取締多餘的1仙硬幣(Penny)也不成功，要取消1元紙幣更是天方夜譚。

不過，我最想念的，仍是......

八達通！

2009年第一篇

十多天沒有寫網誌，因為老公放了兩星期假，他在家的日子，我平常的生活時間表，包括吃睡時間、運動日程、上網習慣等，都會被打亂。

他長時間在外公幹，難得可以留在家休息兩星期，享受一下自己的家，我當然由他想怎樣就怎樣。

聖誕跟新年都過得很平靜，探望了老爺奶奶及契爺契媽，大家都安好，值得高興。

2009年，我希望更努力

-   修身齊家

-   懂得時常感恩

-   生活、做人各方面盡量達到中庸之道(我極之希望自己能在心靈、身體兩方面都有「平衡之感」

-   不要為自己製造藉口，也不要為別人製造藉口
其實，以上都不只是2009年的計劃，而是每年、每天的挑戰，成長的挑戰，人生的挑戰。

人有惰性，若我不時常提醒自己，就會一小步、一大步的退縮，所以我希望更警覺、更留神，盡量將這些變成生活一部份，漸漸就會變得容易、變得自然。

生命中不受控制的人和事太多，為不受控制的一切投入太多、容易失望、容易擔心。

可控制的，是我的態度及行為，我追求的，是「自愛」和「自在」。