哥基犬簡介(二)：遺傳病DM

養哥基犬，不論是CWC或是PWC，狗主都要留意或有心理準備，就是哥基容易會有一種叫Degenerative Myelopathy(DM)的遺傳病。Myelopathy翻譯是脊椎神經病患，DM就是脊椎神經退化的病。DM是一種沒有藥物手術可醫治的病，如狗狗有此遺傳病，一般會在8歲後病發，初期病癥是後腿單腳無力，拖吓拖吓，之後擴展到後腿另一隻腳，直至後雙腿完全用不到，之後退化會一直向前伸，多數三幾年就會令至前腿也用不到，狗隻變成癱瘓。

好可怕？DM當然是一種可怕的病，但狗主一定要知道，患DM是沒有痛楚的，因退化的部份同時影響到痛覺神經，對狗的性格及心情亦沒影響。海外好多狗主知道自己的哥基不幸患上此病後，一般不會將狗人道毀滅，反而會立即為狗狗找適合的輪椅，訓練牠適應用輪椅走動及改動家居環境協助牠。三幾年後直至狗狗連前腳也癱了用不到輪椅，如果狗狗仍然是很精靈每天開開心心的，有些狗主就會繼續照顧牠，定時幫牠轉身翻身，幫助及清理大小便，直至狗狗真的不再想活了，或被其他病症傷害，才會考慮讓牠離開。看到以下片段你就會明白DM真的完全影響不到哥基的活躍性格。

第一段你可以看到PWC Helen後腿開始無力，有點似醉酒行路。之後裝上輪椅，原理就是抬起後半身，後腿不需要再用力支撐行走。有些輪椅會調教到完全吊起後腿。

這一段可看到狗狗裝上輪椅仍然不減快跑速度與追波波的興奮度！

這一段是CWC Oliver高高興興追波波！

最後一段是一群哥基在沙灘追逐，有輪椅的兩隻雖然跑得不及其他的快，但你看得出牠們一樣開開心心參與，沒有覺得自己與其他狗狗不同。

DM只是幾種狗種特有的遺傳病，這令一般獸醫有時忽略了以為是其他骨折病或腫瘤病。要斷診也不容易，如果你發現你較年長的哥基突然後腿無力，但又沒有受傷痛楚的表示，可能要提醒獸醫這個病症。

美國現時有一個地方Orthopedic Foundation for Animals，可以讓狗主為哥基預先檢驗DNA，以測試是否帶有遺傳基因，測試結果分Normal, Carrier及At-Risk。Normal即表示狗狗二個基因都正常，不會有DM，亦不會把不正常基因傳給後代，但現時已測試的只有9%屬Normal。Carrier是指二個基因其中一個變形，但患上DM的機會仍是微乎其微，但Carrier就有一半機會把基因傳給後代，目前已測試的哥基有39%屬Carrier。

至於At-Risk，就是兩個基因都異常，有機會(但不一定)會患上DM，因統計歷史不夠長，暫時仍未能計算患病率有多高，但我聽過是少過一半。但At-Risk的狗狗就一定會把這異常基因傳給後代。

我去年底得知有DM基因測試，立即為Blaze做了測試，不為什麼，只是想盡早知道盡早為她準備。幸好Blaze的測試結果是Carrier，應該不會出現DM。但即使真的At-Risk也不用怕，一來不是所有At-Risk也發病，二來發病了狗狗用了輪椅生活質素也影響不大，唯一要做好準備的可能是家居改善(為樓梯建平台)，不要縱容狗狗過重，及如果一直有為狗狗培訓，讓牠習慣聽指令，用輪椅會快上手好多。

大家千祈不要為DM而厭棄哥基，我寫這麼多只要想令大家了解多一點，其實各類純種狗都有各種易得到的遺傳病，有些眼睛耳朵易發炎，有些後腿臀部易退化受傷，有些容易皮膚病等等，我就一定不會因為DM而不養哥基。