老人家

五年前我在blog裡寫了篇關於老公嫲嫲的文章，重溫在這裡。

過去五年，嫲嫲仍健在，今年應該98歲了，老公之後再獨自去佛羅里達州探望嫲嫲一次。我想他今年應該又是時候要去看她，原本想趁他問我生日想要什麼禮物時說，你去探嫲嫲就是我的生日禮物。

怎料老公姑姐及姑丈說聖誕前會與嫲嫲來北卡，然後順便去另一個州探望親戚，在北卡的幾天會住在老爺奶奶家(即我家隔幾間屋)，而老公又放大假，真好，這樣大家可見到嫲嫲，省下老公南下的時間。

過去幾年，一直有聽老爺奶奶說，嫲嫲的身體及精神狀況一直持續向下，已不能照顧自己日常生活，記憶衰退是必然的，已有點老人痴呆亦有點精神錯亂，有時甚至會忘記自己身處何方而慌張。但她仍堅拒入住護老院要自住，亦已是老人家的姑姐及年紀更大的姑丈，成為每日照顧她起居的支柱。

他們來的幾天我都要上班，只在晚上一起吃晚飯，我亦親身體驗到嫲嫲現在的狀態。

用助行器(walker)的她，現在已不能走太遠，站立與坐下都要人幫，大小便亦有困難。肩膀與雙手都不能伸展太多，只能接觸到非常近身的東西，例如吃飯時，她用叉只吃到近自己碟邊的食物，碟另一邊的她已拿不到。聽覺當然亦比常人差，更嚴重的是理解力也差，要將說話簡化為幾個主要單字她才明白。

精神狀態也弱，第一晚老公坐在她旁邊，但她一直誤認老公為老爺，超過一小時後，才了解到坐在身旁的是孫，不是兒子。

你說嫲嫲身體很差嗎？又不是，因為她五臟六腑都正常，沒有什麼長期病患又不需長期服藥，她…… 只是老了。

要照顧她的最大難處，是她仍然非常頑固硬頸，例如她拒絕坐輪椅，拒絕穿成人尿片，當然拒絕去顧老院。而且她自尊心超強，有時拒絕人幫但自己又做不到弄得一團亂，再加上現在夾著時不時的經神錯亂令脾氣更差，對姑姐時常罵得兇，也會偶爾以為被他人陷害說要報警叫救命。

為什麼不強迫送她到顧老院？某程度上，已經太遲，以她衰退的速度與現在的狀態，估計不會捱到幾年，如果現在在她極度反抗的情況下送她進去，很大機會是為她提早了結，姑姐老爺等人未必忍心。如果五年前或更早前，在她精神狀態還很正常時安排了，讓她有多些時間適應，可能會好些。

可惜的是，照顧她的人，都因為身心的壓力，漸漸變得更欠耐性。姑姐是聖人，脾氣也非常好，到現在還很和善，而且她是嫲嫲的主要照顧人，但她自己已近70歲，今次見到她自己步行也不太方便。而姑丈、奶奶、甚至老爺，都會批評她的麻煩及因不能自理而產生的不方便，幸好嫲嫲聽覺不好聽不到。

目睹一切的老公跟我二人，除了悲哀之外，還可以怎樣？

大家在Facebook都可能看過有人傳送一段訊息，大概是：我們嬰兒小孩時，因為不能自理，父母要餵食、清理大小便等等都覺得理所當然。而長輩老弱到一個程度，思想及身體機能，都可能會回復到小孩階段，為什麼角色倒轉要我們照顧他們時，會覺得這麼為難？

我坦白承認，我是在講風涼話，因為我不是每天面對，每天照顧嫲嫲的人。

但在第二晚晚飯，再聽到長輩們批評嫲嫲用手吃雞肉弄髒雙手，又說她小便弄髒客廁，我忍不住口了，對住一班長輩說：你們就當她是兩歲小孩吧，如果大家都這樣調節好思維，看到她不能自理時就不會那麼煩厭，對自己的心情都會好些。奶奶最初還反駁說嫲嫲會用粗言罵人，我就說有些兩歲小孩不只罵，還會打人啊！其實我亦真心好敬重幾十年來不離不棄，照顧嫲嫲的長輩們，我只是希望他們能用一些方法，減輕因此而要承受的壓力及不滿，免得互相折磨。

幸好我沒兒沒女，跟本就沒有想過不進老人院，環境是好與不好已不重要，起碼沒有後輩可連累。