亂派錢

財爺受群眾壓力，由原先入六千落大家強積金戶口，轉為每個十八歲以上香港人現兜兜派六千，然後再退稅最高六千。

雖然詳細領取情況未公佈，但我相信我應該可以在今年回港時無端端多六千零用錢。

現兜兜派錢最容易獲取掌聲（或以現時情況減輕公憤），但當一個政府錢多得滯時，應該怎樣還富於民，實在需要領導者更具勇氣跟遠見。

原先入六千落強積金戶口本身就是一個不全面、懶惰的做法。可能政府覺得有強積金戶口的人未必需要納稅，次次退稅都不能惠及這批人，而且入落強積金戶口又可以杜絕退稅後，市民一次過將幾百億擁入市場推高通脹。但政府卻沒想過市民對強積金制度至今仍存有負面的看法，香港人不習慣被第三者強迫用極不靈活方法儲蓄/投資的制度，而且單單注資強積金又少不免忽略主婦、低收入或退休人士等，更簡接用納稅人金錢明益港人憎恨的基金公司發大財。

就因為當權者懶惰，不必要的犯眾怒，現在要撲火，想也不想就每人派六千。我雖然都可能是受惠者，但這安排實在太浪費、太短視了。

要將幾百億還福於民，或者再加上可見將來每年幾百億，可以怎樣還？

每個負責任的政府，都怕增加恆常性開支，所以即使問題愈鬧愈大的議題可能更需要補助，如公型醫院人才流失，中小學是強制縮班還是不炒老師行小班制，政府都是怕改善問題會引至日後返唔到轉頭，因為醫療與教育一直都是香港政府最大兩項支出。

如果突然間手頭鬆動有閒錢，可以怎樣？


有沒有考慮過基建，如再起多些港鐵支線，攪了十年才動工起西環、南區、紅磡支線，還因為做價增加而改路線減站數。如果可以令香港的邊緣地區更四通八達，可能會簡接幫市中心樓市降溫，長遠亦可減低香港聞名的空氣污染問題。


又或者回購東隧、西隧，取消無謂利潤管制，將幾條過海隧道回歸當普通公路管理，劃一收費又如何？

抑或趁機一次過改善提升全港休憩體育場地，這些場地都是任何一個香港人，有工做、無工做都會享受到的，不用透過申辦什麼運什麼運望天打卦等可憐。

可以讓全港市民受惠，而又不牽涉太沉重恆常開支的改善民生方法還有更多更多，以上只是我用幾分鐘想想的無聊舉例。當然，要實行隨便一項，也比現兜兜派六千蚊難，要有承擔，要有勇氣，要說服議會說服香港人，不計較即時掌聲或政治籌碼的政府才會考慮。

但我實在是想見到以上種種，多過過去/未來幾年每年派六千。

繼續敗家

沒有了小狗，要治療失望的心情，可以用這方法：

購物！

最近買得連自己也覺得有點過份，冬季的減價貨很抵買，春季的新貨更吸引。每有盒子送到家門前都急急拆貨收起，其實我用自己錢是不怕老公依依哦哦的，但可能每個女孩/女人瘋狂購物時都會不其然心虛！

首先是三條春夏上班四個骨西褲（我買褲不能等，一定要未熱時買夏季，未凍時買冬季，因為OOP，XXS或XS號存貨很少），簡單款淨色，不載圖片了。

六對鞋（藉口：已有一輪沒買鞋了）

Cole Haan Air Olivia Ballet Flat

Sorel Tivoli Snowboot Valentine Winter

Ann Taylor Rose Canvas Kitten Heel

Franco Sarto Slingback Taupe

Bandolino Women's Shelley

Open-Toe Pump (同款一對金色，一對紅色。)

 

新近喜歡的美國設計師Rachel Roy，她有高級及較大眾化兩條品牌線，如果你也像我喜歡花紋，喜歡顏色，請留意香港會否入貨。（我買了一件褸一條裙。藉口：三月底要出席一個婚禮）

另看到美國博客推薦，專設計嬌小身型衣服的美國小型時裝品牌Sweet
Velvet，我只買了這條裙。(Picture courtesy of Alternationsneeded.com)

因為喜歡顏色，也到Loft買了這一件春裝。

另我又喜歡到Juicy Couture執減價貨，(香港買JC的價錢很驚人！）JC是一所我永不會買正價的品牌，有時半價後仍不便宜，但起碼我會考慮。Quilted Shimmer Puffer Coat.

好像有點誇張，都怪上班沒事可做太無聊，很多網上購物都是在上班時弄出來的，但起碼所有貨品我都很滿意沒後悔。下幾個星期節制點好了！


但到處都有春夏裝上場呢！

未曾深愛已無情

今日在外逛街時，老公告訴我一個壞消息。

哥基犬Morgan的主人致電，說今日有另一家庭來看Morgan，很喜歡牠，即時把牠接走了，所以我們原定明天去看Morgan的計劃是取消了。


我聽到消息後，呆了一呆。

因為牠主人一直都沒跟我們說，可能有其他的家庭同時想收養Morgan。如果我們一早知道是先到先得，我們是隨時都可以去探望她的，亦已告知我們整個週末都有空。

說不失望是沒可能的，雖然只是見過牠一張照片，但整個星期我一直在心情上迎接牠的到來，為安排牠的生活作準備。

經此一役，我更清楚知道我們不應養幼犬，但成年哥基可遇不可求，不知到何年何月，才會迎接這個新家庭成員。


 

重大決定

來美幾年來，我一直未能下一個重要決定：

什麼時候養寵物？選貓還是狗？

我一直都很喜歡貓狗，跟所有接觸過、生活過的貓狗都相處愉快（牠們是知道來者善或不善的），但從未自己飼養，即使單獨生活的十多年也沒有。原因很簡單，我一直覺得養寵物是非常大的責任，而我以前每隔幾年就會搬屋或者離開香港生活一段時間，我很怕改變一向獨來獨往，不向任何人/任何東西交代的自由，所以多年來都只是玩玩家人、朋友、舊伴侶的寵物。
來美幾年了，家又搬了，工作又穩定了，最近較認真地考慮養寵物的決定。


雖然打理貓的功夫少，又不需天寒地凍帶出外邊解決大小事，但我仍是想先養狗。

我一向比較喜歡體型大的狗隻，但我現時的家前院後院面積都不大沒圍欄，又跟鄰居的花園相連，養大狗不容易，而且，有一類型的狗隻，是我從小到大的夢想犬(dream dog)。

Pembroke Welsh Corgi，哥基犬。

喜歡哥基犬，體型雖然算小種，但擁有大種狗友善的性格、聰穎與忠誠，而且外型實在可愛。

在美國找哥基犬不易，通常都要找專門繁殖哥基犬的繁殖家，最近我時常上網找資料，終於找到一個距離我家大約一小時車程的繁殖家，他同時是個獸醫（起碼知道他不是靠繁殖犬隻來養家）。電郵查詢時，他說現在沒有幼犬了，但有一隻六歲已退休的配種狗女想找一主好人家收養，問我有沒有興趣。

我想了一晚，又跟老公商量過，雖然知道養狗由幼犬開始飼養的話，感情容易建立很多，但再想深一層，我兩日間都不在家，可陪伴培訓幼犬的時間實在有限，若每天八小時把幼犬困在籠內我又怕牠寂寞害怕，可能收養成年犬是較適當負責的做法。唯一的壞處，就是牠可能跟我們生活的日子會比幼犬短，健康的哥基犬一段可生存13-14年。

我決定今個週末去探探牠。一來看看我們跟牠首次接觸的反應，二來可當面問一些有關飼養牠的問題，再回家認真考慮。

好緊張好緊張。真的，這比我決定結婚或移民更令我緊張。

美國新一代

今天一早，我的大繼女乘飛機往西班牙當半年交換生。

不要看她足廿三歲，繼女從少到大，生活學業一向有爸爸爺爺嫲嫲打點，不要計比較複雜如報稅交學費等事宜，普通如每年例行檢車、每學期買書、甚至日常收到公文郵件，也要爸爸或祖父母代為處理。

其實以她的依賴個性，這次願意到海外當交換生，我已經覺得很值得鼓勵，因為對她來說真的不容易。

由於她已是四年級學生，那邊的學校把學校宿舍預留給年紀較輕的學生，故她需要自己找房子，學校會給她一個有房出租的名單。

但這安排實在嚇怕了她及她的祖父母，而且現今的美國典型年輕人已習慣了生活日常所需必須隨時手到拿來，平時她外出一個週末已需要收拾一個小行李，你要她把5-6個月所需放在兩個大行李內簡直是天方夜譚。（她還要帶自己用慣的浴液，你說她要多少個行李箱！）

就因為以上種種，嫲嫲自告陪孫女入學，包辦買機票、行程住宿、找房子、登記入學、甚至買行李箱、託運行李等。

她這個情況可能是有少許誇張，但實在不是例外。只是我們身邊都比較少有這樣年紀的親戚，不知道這一代美國年輕人，或一般年輕人的情況吧。

我舉一個例子，與她一起同一學期到同一學校當交換生的學生有5個，所有人必須在下星期一迎新前抵達，直至今天為止，只有她跟另一個學生能順利成行。其他三個呢？

其實想當交換生，是起碼需要一學期前向學校提交申請，收到學校批准信後到華盛頓西班牙領事館申請學生簽證，預留最少6星期，收到學生簽證才可啟程。

到一月初，繼女聽聞其中一個至今連美國護照都未申請，另外兩個未有預留6星期讓西班牙領事館辦簽證，你說奇不奇。大學生樣樣事不懂懶懶行我見怪不怪，最怪是他們的父母好像也全不緊張的模樣。因為他們幾個自聖誕前學期完結，已沒為下學期選科又不用再上學，就是要等西班牙學期開學，如果不能成行，就會整整一個學期留在家沒書讀。

不過，如果你知道現在在美國只有大約一半大學生能在四年之內畢業，就知道現代的大學生有多進取主動。老實說，我的繼女順利成行，也因為我們把所有日子算好，才把所有程序一一做妥。

會以為自己的兒女就一定不會這樣嗎？即使連我自己這樣獨立，我也不能肯定如果我有兒女是怎樣。我只知道我所認識的同事、朋友中，美國人、中國人、香港人，如果有兒女上大學，不論學校在十幾小時機程外或幾小時車程外，幾乎所有父母都會幫兒女開學，搬家購物安排妥當。像我們廿年前自己來的情況絕無僅有，如果你看到有學生沒家長陪開學，其他同學及家長也同情可憐他似的。

其實，除非仍要為最基本的兩餐一宿奔波，否則這就是生少一點兒女，每個小朋友從一出世就有2-6個成年人照顧愛護的自然狀態。我不覺得驚奇，也不覺得有什麼可批評，又不是年輕人的錯，我們的社會自自然然會為新一代調整。


做人父母的，繼續努力吧！

沒上街的日子

12月到1月一直冷，平時下班回家天又黑又怕路面結冰一定早早回家，但即使在週末天晴的日子，氣溫仍是徘徊在攝氏零度附近，我們多數瑟縮在家，沒必要都不外出。

不知是否坐在家太無聊，不知不覺在網上買了比平時多的東西。

昨天在香港雜誌看到Furla今季新手袋。老實說，我很不喜歡拿手袋，平時跟老公外出，我一定兩手搖搖，更不是捨得萬萬聲買手袋的人，但看到這個袋型可以，我選的是鮮綠色，非常春天，價錢更比香港平五百港銀，拿來上班心情會更愉快。

繼續在Etsy.com尋寶，找到這雙冷手襪及冷圍巾，就是喜歡顏色的配搭。

其他都是冬季減價貨，幾年沒買過皮褸，喜歡這件夠淺色。

另一件是Anthropologie的聖誕特別版冷外套，半價後也要過百美金，雖然不可以常穿，但我對特別花紋或圖案的冷衫有偏好，年輕時不知花了多少金錢在United Color of Benetton上！

就當祝自己生日快樂吧！

本來還想買鞋，等下個月吧！

凍到亞媽都唔認得

今次都要用廣東話，因為除咗用「凍到亞媽都唔認得」嚟形容呢個冬天之外，我都唔識點形容。

經過埋今個星期初嘅東南部風雪之後，美國50個州已經證實有49個州有雪蓋地。仲有邊個州咁好彩未中招？哈哈，唔係夏威夷，而係佛羅里達州，不過前一排佛羅里達州都凍到攝氏零度，攪到啲士多啤利同蕃茄貴哂。

因為今年係La Nina現象年，冬天嚟之前，氣象學家已預告今個冬天會好凍，點知12月初一到，已經比平時凍好多，到月中，歐洲同美國平時唔會咁早落雪嘅地方都已經勁落雪(記唔記得留學英國啲細佬返唔到香港呢!)。


我哋美國東南平時就算落雪，都會到1月中/尾最凍時先落，今年聖誕就落咗鑊勁，好在近假期，我老公喺屋企，佢好快就剷完啲雪，之後幾日都車我返工放公，唔駛我煩。

今個星期就慘喇，星期一中午先落，老公一早已經飛走咗，得我一條友，返緊工落雪攪到我好緊張，地面一開始積雪我就走人。跟住成晚落足一晚，又雪又冰雨。

第二朝可以留喺屋企返公，但我都係要下晝返公司一轉，諗咗好耐剷唔剷雪，因為老公話如果無三四吋以上，唔剷就咁車過去都得，但係我屋企門口條路仔陽光唔到又有少少落斜，唔剷啲雪過咗夜就會變冰，今日唔跣第二日都會勁跣。

最後死死地氣，都係剷一邊，等我自己架車出到，剷呀剷，剷完係出到車，不過對手已無力提起又勁震，都係要返工。琴晚瞓覺左瞓右瞓條腰都好似斷咗咁痛，食咗止痛藥都係咁上下。老公架車嗰邊依家有幾吋，全部都係冰，佢星期四晚返嚟都唔知點算。

就係因為勁凍，所以即使啱啱過咗生日係週末，我哋都係乜都無做，嗰日由朝到晚都係攝氏零度以下，屋企有暖氣，長期攝氏21度，你話我點會無啦啦走出街捱冷吖。今個冬天乜地方都無去，簡直冬眠一樣。

講開暖氣，我哋用煤，淨係12月已經200美金，其實已經唔算好勁，但係往年12月係頂多百鬆啲，仲未計電費呢。唉，仲有1月同2月嚟緊呀！