16/11/2021

曾經沉迷爵士樂的我

我的讀者們,時常在這裡看到我寫防彈,或者其他KPOP歌手/團體,有時又會看到我提起80年代時,聽英美流行曲的過去,是否以為我一直都偏好聽流行音樂?

其實有一段時期,大概是1998到2004年左右的幾年,我曾經沉迷在爵士樂上。這一篇,就讓我推介一下,曾經長時間在我的playlist重複播放的一些爵士樂曲。

不過大家也不用太擔心,當年我都是喜歡一些演繹具流行曲元素的爵士樂歌手(pop jazz vocalists),是較易聽的種類。也不是因為我不喜歡更即興的爵士樂樂器純演奏,只是那種純演奏更適合現場欣賞。

這一篇我也沒有怎樣整理,只是在我的playlist找幾首歌介紹給大家,如果可以的話,請帶上耳機收聽。

最初,我是先沉迷於一套精選專輯上(3只CD),那就是The Complete Ella Fitzgerald & Louis Armstrong on Verge (現在那套CD仍留在我美國的家),這套集合了兩位大師在1956-58年一起錄製的幾張專輯而成的精選集,是在1997年發行的。而我第一次聽,就是1998年,在北京電影學院留學生宿舍生活的那幾個月,從喜歡我的韓國男生那裡聽到的。

這張精選收錄了47首歌,都不是原創曲,而是他倆演繹了一些經典爵士樂曲,而所有樂曲內的小號(trumpet)演奏,當然是由被稱為「爵士樂之父」的Louis Armstrong負責。雖然多達47首歌,但真的是可以不略過一直聽下去的,尤其是天陰下雨,或者是獨自坐在咖啡廳的日子。

我當然不會在此放上47首,就選首容易入門的They Can't Take That Away From Me。他倆在唱歌上有非常不同的演繹方法,但又意外地合襯,也請留意樂器演奏的部份,那就是那年代典型爵士樂的演奏(尤其是現場演奏)。


其實另外一首由Ella Fitzgerald獨唱的These Foolish Things (Remind Me of You),才是我最喜歡的歌,不過那首歌超過七分鐘,而且欠缺了Louis Armstrong的參與,所以我先推介上一首更容易入門的。


然後一跳,就跳到較現代了,也可以說是,更符合較年輕一代口味的爵士樂。以下介紹幾位爵士樂女歌手,雖然都會翻唱經典爵士歌曲,但同時會有自己創作/參與的新曲目。第一位亦是有段時間我沉醉在她幾張專輯的女歌手,來自北歐挪威Silje Nergaard,她的聲音不是一般爵士樂常聽到的厚沉聲,而是較高音較清澈的,可算少有,但也可能因為難得,當年她曾經一度很受歡迎。這次我介紹一首在2001年發行的Be Still My Heart。對她有興趣的讀者也可以聽聽The Waltz


之後兩位較出名大家有可能聽過她們的名字或歌曲。第一位就是Diana Krall。這位來自加拿大的女爵士鋼琴家/女歌手,可算是上個十年(2000-2009)少數地出名到由爵士樂圈走到主流的一位,她曾有八張專輯開賣就在Billboard Jazz Album Chart奪冠,也拿個三個格萊美獎。

以下這一首2001年出版The Look of Love來自她第五張專輯,亦是非常罕有地在Billboard 200專輯榜進入頭10位的全爵士樂專輯。可能為了配合演唱會,或可能是她的風格,她很多歌曲,配樂除了一般的爵士樂使用的樂器,更會加上整個管弦樂團的演奏在內。2001-02年她曾舉辦了世界巡迴演唱會,包括了香港站,但我當年因為已決定了去旅行而錯過了,之後幾年她都沒有再在香港演出過。她的第四及第五張專輯我都很喜愛。


另一位很著名的現代女爵士樂歌手,就是曾獲九個格萊美獎的Norah Jones,當中包括了2002年她發行的首張個人專輯Come Away with Me及主打歌Don't Know Why,就拿了當年格萊美Album of the Year, Record of the Year, Best New Artist, Best Pop Vocal Album, Best Female Pop Vocal Performance五個大獎(就像是前年Billie Ellish橫掃格萊美一樣,不過Norah Jones是用一張爵士樂/acoustic folk專輯創出這成績),當年還因為她打敗了Eminem及Bruce Springsteen引起不少爭議。 以下就是贏了Record of the Year的Don't Know Why。


而我自己更喜歡的一首歌,是帶點宗教感的Humble Me。她的聲底是帶了很強民歌/鄉謠歌手的聲線。在2002-2004年她也舉行了全球演唱會,而我就跟當時的前男友去了她在香港站舉行的演唱會(我記得是在會展新翼舉行,都說我真的是曾沉迷聽爵士樂,我有幾年會時常在HMV的爵士樂部逗留很久試聽/找尋音樂的),記憶中她現場的歌聲與唱法跟專輯版非常非常接近,不是不好,而是聽爵士樂現場演出,總是覺得如果帶點即興變化會好些。 


最後加上一個不純是爵士樂,也帶著民歌/藍調風格的歌手Eva Cassidy,很可惜她在1996年33歲盛年時就因皮膚癌離世,那時後她可算只是個籍籍無名在一些小場地演唱的歌手。但她的歌曲,反而是在她離世後被發現,而且在她去世後幾年再整理出版的專輯Songbird,在歐洲很多國家的排行榜都獲得前十的成績,在英國更奪冠銷售更接近二百萬。在她離世後,為她重新整理出版的專輯就多達十多張,不少都是她現場演出時的錄音,就可知後人發現她後的驚喜。她的獨特之處,要她有著一切一流歌手的元素,但她唱所有歌都很“純粹”,不會賣弄任何唱歌技巧,不造作,就是純粹地用她的聲音,唱出那首歌原本應有的感覺去感動你。

雖說她也唱爵士樂曲,但我個人比較喜歡她的抒情作品,尤其是acoustic版本。我自己最喜歡的Eva Cassidy歌曲,就是這首You Take My Breath Away (Acoustic Version)。


最後獻上一首她的現場演出,只有她及她的結他,acoustic版的Time After Time (原唱Cyndi Lauper),雖然有事後音效製作,但如你在YouTube找她以前在小場地演出的影片,就會知道她的原音就是這樣,真的是天妒英才啊。


如果對Eva Cassidy的故事有興趣,可以看看這個2001年在美國電視節目Nightline播出的短片。




突然寫下這個題材的文章,希望沒有嚇壞/悶壞大家吧,如果你能在以上的推介,找到一首喜歡的歌,我已經很高興。現在你們可能更了解,我常聽的playlist,有著千其百樣的音樂種類!









10/11/2021

零零碎碎的周邊

除了下月才發放的2022年Season's Greetings及年曆套裝外,以下這些可能就是今年最後一篇寫防彈周邊的文章了。

第一件是剛在兩天前才完成的Jimin鑽石畫,是的,今次真的用了很長時間才弄完,因為斷斷續續停了下來,其實最主要原因是這一幅鑽石畫,黑色重複的部份太多,而我是那種如果一次弄兩小時,都是同一鑽石顏色的話,就會喪失興趣那種人,所以弄到最後只剩下很多黑色及皮膚色部份的時候,我就把它擱置在一旁,終於在前幾晚把它完成了。


當我仍努力於上款鑽石畫的時候,防彈又出了新一款了(下圖),這次的照片是用Butter MV的造型,我仍然是最喜歡Jimin的那一張啊,怎麼辦?!不能一直都是弄他一個人啊!但他那金底帶粉色系漂染的頭髮,加上太陽眼鏡,以及背景是漸變的粉紅色,都真的是比其他成員的設計好玩好多,弄出來亦應該很漂亮!(例如你看Jin及Suga兩款,都只是一大幅白色衣服,加背景/頭髮都是咖啡色,即使照片本身拍得好,但以玩鑽石畫來說就是很沉悶啊!) 有時候都會想,是否會有阿米沒有時間/耐性去弄這些鑽石畫,但又想擁有製成品的?時常宅在家的我,可以代工啊(其實我有點想再弄那個花了兩個月時間的大掛畫)!


防彈還有兩星期左右,就會在洛杉磯舉辦已停了兩年的演唱會,萬眾期待啊!我之前買回來那四場門票已很順利地全部轉售了。本來因為自己不會去看,也不打算買為演唱會出的周邊,而且我對這批周邊他們的造型不感興趣。但長期讀者都知道,有一些演唱會系列周邊,我是由他們很多年前開始發售時,已一直都有買儲存下來,那就是成員們的Premium Photo及團扇。這批周邊發售的時候我想了又想,最後都是認為如果這時候才斷了這個系列,真的有點可惜。為免將來會後悔,我還是把它們帶回家,並順便買了一把附送照片的雨傘。雨傘非常輕身,而且那個袋子很漂亮,不過如果是狂風暴雨情況的話,這把傘可能承受不起。



之前每期都拖了很久的年度歌迷會會員周邊禮,不知道為什麼第四及第五期都寄出了,上一期那個藍牙揚聲器我還完封不動放在客廳地下呢。

第四期那實用物是一面座檯鏡(下圖右),有防彈成員的模樣貼在鏡的下方,我個人很喜歡,而且是暫時唯一一件,我會從盒子拿出來擺放/用的年度會員周邊禮。其他的東西還有一張小海報+掛框、填色紙一張及一本訪問相集。


第五期會員禮,是很多阿米期待的旅行用品,包括小行李箱一個(可以插在手提行李手柄/手拉),旅行箱貼紙,兩個小布袋,護照套,行李牌,還有一組磁石及一份小卡(這次好像很闊綽,可能因為第五期是新一年度的第一份會員禮,想吸引舊阿米繼續這個連周邊禮的會員制吧)。

我個人覺得那個小行李箱質料太輕太薄,是絕對不宜當真正旅行箱用的,只可以當裝飾擺設,用來放周邊也不俗,我唯一會真正拿來用的,應該是那兩個小袋子。



最後壓軸,就是由多倫多遠道而來的BT21周邊!

前陣子夏天的時候,加拿大多倫多開了個BT21 Pop-up Store,最初開幕時都引來很多阿米入場消費。我的多年讀者朋友仔海豚兒後來趁不再擠迫時去逛了一趟,在明知道我一屋都是周邊的情況下,還是買了幾件周邊送給我,真的萬二分不好意思及感謝!

她也很精明,選了輕身的布袋,野餐墊及一個別針,以方便郵寄。我知道她已買回來之後,沒有想過推來推去就以感激的心收了。海豚兒,謝謝你,野餐墊我自己都有想過買的,現在不勞而獲了!


其實不單只是海豚兒,我有一些不是阿米,不認識防彈的真朋友,都因為我一直會在社交媒體貼上有關防彈的東西,而已將防彈/BT21等等,自動連結在我身上。有時在街看見他們的東西,就會拍個照傳給我看,現在我跟防彈已好像劃上一個等號,好可愛!也證明我一直都在幫防彈作宣傳啊!

最後是一個投訴!我這一年已買了比平時少很多的周邊,但真的不得不投訴,防彈公司在設計周邊的時候,應該更認真的考慮周邊的體積與重量。你看我只是這兩個月,又已是一地都是周邊,而且最近來的,每一盒體積都非常巨大,一盒已超過一格櫃子的容量,這一批東西我都不知要藏在那裡。如果HYPE想阿米一直繼續買一直儲存下去,一定要考慮設計一些更容易收藏及不佔太多地方的周邊,不然有錢買周邊,也沒錢買多一個房子來存放啊!更何況由去年開始,海外運費已急升,很多時運費比周邊價錢還高(尤其是歐美地區),這個運費高昂的狀況,未來一兩年也未必會改善,HYPE一定是認真再想想,怎樣設計一些美觀/實用/細少/輕盈的周邊來滿足阿米。